Kan man styre flere merkemaskiner fra ett system?

Ja, ett sentralt system kan styre flere blekkstråleskrivere, merkelasere og etiketteringsløsninger. Med et Packaging Execution System (mellomvareløsning, heretter PES) som LogiFlow, kan bedriften samle produktdata, jobboppsett og status i én plattform, i stedet for å konfigurere hver enkelt merkemaskin manuelt.

Dette gir bedre kontroll på merkingen, mindre risiko for feil og en enklere arbeidshverdag for operatørene.

Ett system som binder sammen produksjonen

I mange produksjonsmiljøer brukes det flere merkemaskiner (gjerne også forskjellige merketeknologier) samtidig. En produksjonslinje kan for eksempel ha:

• En blekkstråleskriver, merkelaser eller TTO for dato, QR og batch/Lot-nummer på F-pak.
• En etiketteringsløsning for kartonger eller annen emballasje
• En strekkodeleser for kontroll av produkt og jobb
• Et ERP- eller MES-system som inneholder ordre- og produktdata (link til vår samarbeidspartner AMS)

Uten et sentralt system må operatøren ofte finne frem til riktig jobb og legge inn informasjon på hver maskin. Det kan føre til unødvendig tidsbruk og økt risiko for feilmerking.

LogiFlow fungerer som et bindeledd mellom produksjonsutstyret og virksomhetens øvrige IT-systemer. Plattformen kan kommunisere med blant annet ERP, MES, PLS-er, strekkodelesere og ulike merkemaskiner.

Slik fungerer det i praksis

Operatøren starter normalt med å velge riktig produksjonsjobb i LogiFlow. Jobben kan være hentet fra ERP-systemet, valgt fra en liste eller startet ved å scanne en strekkode. Når jobben er valgt, kan LogiFlow sende riktige data til de aktuelle enhetene. Det kan for eksempel være:

• Produktnavn og varenummer.
• Produksjonsdato og best før-dato.
• Batch- eller lotnummer.
• Serienummer.
• Strekkode, QR-kode eller DataMatrix.
• Riktig etikettlayout.
• Produksjonsordre og antall.

Operatøren slipper dermed å sette opp hver blekkstråleskriver, laser eller etiketteringsmaskin separat. Informasjonen legges inn ett sted og distribueres videre til riktig utstyr.

Eksempel på en produksjon

Tenk deg en produsent som har tre linjer: 1, 2 og 3, og tre produkter: A, B og C.
Produksjonslinje 1 pakker og merker produkt A, linje 2 pproduserer og merker produkt B, og linje 3 pakker og merker produkt C.

Produktene (F-pakkene) pakkes i sine respektive distribusjonspakninger (D-pak), og settes sammen på en pall. Alle disse produktene, kartongene og pallene skal merkes med flere typer informasjon, informasjon som ofte ligger i ERP- eller MES fra før. I LogiFlow setter man opp linjer, produkter og merkeoppstett på forhånd, og predefinerte felter henter riktig informasjon fra ERP/MES når operatøren setter i gang en jobb.

​Merk deg at et godt PES system gir deg visuell oversikt over fabrikk, linjer og produkter. I vårt tenkte eksempel ender vi opp med åtte forskjellige merkemeldinger, men ingenting tastes manuelt. Når operatøren har valgt produkt, vil merkemaskiner for F-pak, D-pak og pall være ferdig innstilt.

1. Merking på F-pak, emballasje eller direkte på produktet.
   1. ​En småkarakter blekkstråleskriver (CIJ) skriver på flaskeemballasjen til produkt A.
   2. En merkelaser skriver direkte på produkt B.
   3. En TTO folieskriver skriver på pakkefilmen til produkt C.
2. Merking på D-pak.
   1. En storkarakter blekkstråleskriver skriver direkte på D-pak til produkt A.
   2. ​En print & apply-maskin printer og påfører etikett på D-pak til produkt C.
3. Merking på pall (melding trigges f.eks. ved automatisk scanning av GTIN på D-pak)
   1. Linje 1 og 3: En print & apply-maskin printer og påfører riktig etikett på pallen.
   2. Linje 2: Dette er produkter uten D-pak, de legges rett i pallekasser av operatøren. Ved ferdig pall, scannes GTIN-strekkoden, og dette utløser at palle-etikettskriveren printer ut palleetikett(er) som operatøren påfører manuelt.
4. Alternativt: En skanner kontrollerer at merkingen er lesbar og samsvarer med produksjonsjobben.
5. Alternativt: LogiFlow rapporterer produksjonsdata og eventuelle feil tilbake til ERP- eller MES-systemet.

Operatøren kan på denne måten velge merkemeldinger til alle maskiner ved kun å velge produktet som skal produseres. Grensesnittet er WYSIWYG, og man kan ha forskjellige språk og/eller legge til produktbilder for enda mer intuitiv prosess.

Dersom en jobb endres, kan de oppdaterte dataene sendes til de relevante maskinene uten at hver enhet må konfigureres manuelt.

---

Kontroll på variable data

Variable data er en viktig del av industriell merking. Det kan være datoer, batchnummer, løpenummer eller annen informasjon som endres fra produksjonsjobb til produksjonsjobb.

Med sentral styring kan dataene hentes automatisk fra overliggende systemer. Det vil redusere behovet for manuell inntasting, samtidig som det blir enklere å sikre at riktig informasjon brukes på riktig produkt.

LogiFlow kan også brukes til å kontrollere at riktig emballasje, etikett og merkeoppsett er valgt. Ved feil kan det gi beskjed til operatøren eller stoppe produksjonen, avhengig av hvordan løsningen er satt opp.

---

Status fra flere produksjonslinjer

Et sentralt system kan gi oversikt over status på merkemaskinene og produksjonslinjene. Det kan blant annet være informasjon om:

• Hvilken jobb som kjører.
• Hvilket produkt som produseres.
• Om maskinen er klar til produksjon.
• Om en skriver mangler blekk eller etiketter.
• Om en maskin har stoppet.
• Om en kontroll har avdekket feilmerking.
• Hvor mange enheter som er produsert.

Dette gjør det enklere for produksjonsledelsen og IT-avdelingen å følge med på driften. Det kan også gi bedre grunnlag for feilsøking, rapportering og planlegging av vedlikehold.

---

Fordeler med sentral styring

Mindre risiko for feilmerking

Når produktdata og jobboppsett styres fra ett system, reduseres risikoen for at operatøren velger feil oppsett, feil dato eller feil produktinformasjon.

Enklere opplæring

Operatøren trenger ikke å kjenne alle detaljer i hver enkelt blekkstråleskriver, laser eller etiketteringsmaskin. Arbeidsflyten kan gjøres mer lik på tvers av produksjonslinjene.

Bedre standardisering

Bedriften kan bruke felles regler for etiketter, datofelt, strekkoder og 2D-koder. Dette er særlig nyttig for virksomheter med flere linjer, fabrikker eller produksjonssteder.

Raskere jobbskifter

Når oppsettet ligger klart i systemet, kan operatøren bytte mellom produkter og produksjonsordre raskere. Det kan bidra til mindre nedetid og mer effektiv produksjon.

Bedre sporbarhet

Korrekt produksjonsdata, merking og kontrollresultater kan knyttes til riktig ordre eller produkt. Det gir bedre oversikt fra råvare og produksjon til ferdig vare.

---

Kan systemet styre utstyr fra ulike leverandører?

Ja, i mange tilfeller kan et sentralt system kommunisere med merkemaskiner og annet produksjonsutstyr fra ulike leverandører. Den konkrete løsningen avhenger av maskinenes kommunikasjonsmuligheter, produksjonsmiljøet og hvilke data som skal utveksles.

LogiFlow er utviklet for å håndtere kommunikasjon mellom produksjonsutstyr og omkringliggende IT-systemer. Det kan gjøre det enklere å kombinere blekkstråleskrivere, merkelasere, etiketteringsmaskiner og kontrollutstyr i en samlet løsning.

---

Hva bør innkjøpere og IT-ledere avklare?

Før en løsning etableres, bør virksomheten kartlegge både dagens og fremtidige behov. Det er særlig viktig å avklare:

• Hvor mange merkemaskiner som skal kobles til systemet.
• Hvilke typer blekkstråleskrivere, lasere og etiketteringsløsninger som brukes.
• Hvilke ERP-, MES- eller produksjonssystemer man skal kommunisere med.
• Hvilke variable data som skal sendes til merkemaskinene.
• Om produksjonen skal styres fra én fabrikk eller flere lokasjoner.
• Hvordan operatørene skal velge og starte produksjonsjobber.
• Hvordan feil, stopp og kontroller skal håndteres.
• Hvilke GS1-standarder som skal benyttes for strekkoder og 2D-koder.

En god løsning bør kunne starte i det små og utvides etter hvert. For noen virksomheter kan det være riktig å begynne med én linje eller kun merkeutstyr. Senere kan flere linjer, maskiner og integrasjoner legges til.

---

Enklere styring av merking i hele produksjonen

Flere merkemaskiner kan altså styres fra ett sentralt system. Med LogiFlow som bindeledd kan operatøren velge riktig jobb, sende variable data til forskjellig utstyr, og følge status på tvers av produksjonslinjer.

Resultatet er en mer standardisert og oversiktlig arbeidsflyt, enten virksomheten bruker blekkstråleskrivere, merkelasere, etiketteringsløsninger eller en kombinasjon av disse.

Ikke uttømmende liste

LogiFlow kan i tillegg kommunisere med sjekkvekter og andre typer vekter, metalldetektorer, røntgendetektorer. For bedrifter som ønsker bedre kontroll på merking, sporbarhet og dataflyt, kan dette være et viktig steg mot en mer effektiv produksjon.